I ♡ SF

Na de drukke zomervakantie kwam het eerste lange weekend er al weer aan: Labor Day op maandag 3 september. Voor ons een kans om een langgekoesterde bestemming in te plannen: San Francisco! - de stad die je in de USA gezien MOET hebben (naast New York). We kozen een verblijf in het Palace Hotel in downtown San Fran. Een van de oudste hotels in de stad, na de grote aardbeving van 1906 opnieuw opgebouwd en nog steeds een prachtig gebouw om te zien. Een korte vliegreis (2 uur) en helaas wat vertraging bracht ons rond 11 pm in SF: koude wind! Gelukkig vonden we snel een taxi en konden we na wat heronderhandeling met zijn allen naar één slaapkamer.

Op zaterdag begonnen we met een heerlijk ontbijt in de prachtige eetzaal 'the Garden Court' (de prijs was er ook naar...). Vervolgens een historische rondleiding door het hotel met een gids met NL voorouders en een typische San Fran geaardheid...

Dan naar buiten: met een 'streetcar' (=trolley) naar het havengedeelte Fisherman's Warf. Het weer zat gelukkig mee en we mengden ons met de drukke toeristenstroom bij pier 39. Onder het genot van Ben & Jerry's met zicht op de zeeleeuwen en Alcatraz. In de loop van de middag zochten we een fietsverhuurbedrijf op ("of we bekend waren met fietsen:-?") en konden we aan de slag: per fiets de Golden Gate Bridge over! Het bleek een behoorlijke klim naar de brug die met de nodige emoties gepaard ging...

Het lukte toch om de koude (want wind!) oversteek te maken ondanks een valpartij (Tijn) bij 1 van de 2 (!) brugpilaren. Daarna ging de tocht verder naar Sausalito. We hadden via Groupon een 'night cruise: sail the Bay' geboekt op een zeilschip. De fietsen werden in de haven achtergelaten en na een echt Italiaans diner bij Poggio gingen we aan boord van de Freda B voor de 1e 'cruise' van het seizoen. Sophie en Tijn mochten de bemanning helpen met het hijsen van de zeilen: ai ai sailors! Eenmaal uit de haven bleek er uizonderlijk weinig wind te zijn, waardoor het meer dobberen dan zeilen werd. De kids vonden dat prima: ze zaten benedendeks (te koud buiten?!) moppen te tappen met een stel lollige Amerikanen. Terug aan wal in een warme taxi en naar bed!

Zondag: dag 2 stond in het teken van Chinatown: prullaria, fortune cookie factory, veel Chinezen en een geweldige Chinese lunch tussen de Chinezen! Interessant gezelschap aan de tafel naast ons: in een uur gingen er 2 liter cognac doorheen bij deze Chinese (maffia?) mannen.

's Middags weer naar de kust en veel gewandeld. Uiteindelijk chillen op het strand  en weer terug naar ons hotel. 's Avonds op zoek naar een restaurant in de buurt van het hotel, waar uitzonderlijk veel luxe winkels bleken te zitten. De keuze viel op een onverwacht leuk Franse bistro 'café de la Presse' waar we heerlijk aten (Crab cake en kids frieten met echte mayo).

Op maandag (dag 3) hebben we de beroemde Cable Car genomen naar Nob Hill en Russian Hill (beroemd uit DE achtervolgingsscene in 'Bullitt': een Ford Mustang en Dodge Charger in 1968! ). Bij het eindpunt van de tram bleken we in een uitgaansgedeelte van SF uit te komen, waar we gelukkig ook een prima brunchadres vonden in een joodse delicatessenzaak Miller's East Coast Deli. Van hieruit wandelden we heuvelafwaarts terug richting hotel. Na een ijsje op het Union Square was het tijd om de koffers te pakken en naar het vliegtuig te gaan. We sloten die avond af met een burger met frietjes bij Carl's Junior in Phoenix. De Burger King bij ons 'om de hoek' was op dat moment veranderd in een 'crime scene': zwaailichten van tig politieauto's, afgezet met linten... geen idee wat we net 'gemist' hadden. Maar....

San Fran: we'll be back!