March 2013

Zaterdag 2 maart was het eindelijk zover. Na uren repeteren stond Sophie te schitteren op het podium van Akimel A-al Middle School. Ze deed mee in een uitvoering van Gilbert en Sullivan's 'The Pirates of Penzance '. Dit werd georganiseerd vanuit het schooldistrict: Kyrene Community Theatre. In december 2012 had ze een ware auditie gedaan en in januari 2013 waren ze gestart met de productie. 58 kinderen van grade 4-9 (leeftijd 9 tot 15 jaar) hadden in korte tijd een super musical neergezet. Zowel de cast als de crew had hard gewerkt onder zeer enthousiaste leiding van de drama-, vocal- en technical theatre teachers van de middle en high school van het Kyrene School District. Op de dag van de uitvoeringen heb ik de top sfeer mogen proeven toen ik achter de schermen meehielp na een stoomcursus grime.

Een middle school is voor kinderen van grade 6-8 (leeftijd vergelijkbaar met onze groep 8 en de eerste 2 jaar van het voortgezet onderwijs). Het verschilt per staat of ze een middle school hebben of een junior high tussen de elementary school en high school. Het blijft ongelooflijk om te zien waar de scholen hier over beschikken. Deze middle school heeft dus een complete bühne met gordijnen, coulissen, lampen, apparatuur, schmink, etc. die je in een theater verwacht.

Al met al heeft Sophie genoten van spel en zang. Ze was piraat in het piratenkoor. Tijdens de voorstelling bleek dat we allemaal de teksten van buiten kenden... zo goed had Sophie thuis geoefend met de Karaoke CD ;) Helaas was het -geheel op z'n Amerikaans- niet toegestaan opnames te maken. Geen filmpje dus hier. Gelukkig is er 1 opname gemaakt en op dvd aangeboden.

Tijdens ons verblijf hier in Amerika hebben Sophie, Tijn en Pien ook steeds hard gewerkt aan hun Nederlands (online) huiswerk. Erg motiverend is het om dan toch weer een keer een leuke spreekwoorden opdracht te hebben. Welk spreekwoord beeldt Tijn hier met Eric uit? Sophie had gekozen voor het uitbeelden van een spreekwoord in een stripverhaal. En Pien haar 'boekbespreking' bestond uit het ontwerpen van een nieuwe kaft voor een gelezen boek.

Begin maart hebben we voor het eerst een ander weerverschijnsel meegemaakt hier in Phoenix: het hagelde knikkers! Natuurlijk net om half 3 's middag's, toen de school uit ging: totale chaos! Wat te doen? Hoe kunnen de kinderen naar buiten gaan zonder dat ze nat worden? Kortom, crisisorganisatie. De kinderen werden per klasniveau naar buiten gelaten. Ze wisten niet wat ze zagen. En ik ook niet =D

February 2013

Zondag 3 februari: Superbowl 2013: Baltimore Ravens vs San Francisco 49ers! We zaten er klaar voor, samen met familie De Jong. Als 'echte' Amerikanen hadden we bier en vette happen (pizza, ribs, chips & dips) klaar staan om het best bekeken sportevenement ter wereld eens live te zien (samen met nog zo'n 90 miljoen andere kijkers!?).  Natuurlijk keken we naar het football maar vooral de commercials en natuurlijk de 'halftime show' van Beyoncé maakten het compleet. Net als de Superbowl zijn de Grammy en de Oscar uitreiking evenementen die we nu in the USA hebben beleefd met inderdaad alles wat er rond om heen hangt. Toch denk ik niet dat we hier in NL midden in de nacht voor opstaan ;).

Op 5 februari was onze 'anniversary'. Maar liefst 12,5 jaar getrouwd! Dit gingen we vieren op nog een bijzondere dag 9 februari: Albert's verjaardag. Hoe toepasselijk was het om te gaan eten bij Frank & Albert's in het Arizona Biltmore. Dit schitterende gebouw uit 1929 (heel oud dus voor hier) ligt in het Biltmore District. De gemiddelde verkoopprijs van de huizen ligt hier rond de $ 1,1 miljoen. En laten we nou net in deze villawijk voor het eerst javelina's zien lopen :@. Javelina's lijken op wilde zwijnen maar zijn het niet (blijkbaar). Deze moeder was met haar 2 kleintjes in ieder geval op stap in de jambuurt van Phoenix.
Sophie is haar eigen bedrijfje begonnen met 'duck tape'-producten: 'Tape it up!". Van gekleurd plakband maakt ze de leukste tasjes, boekenleggers, bloemen, etc.. Commercieel gaat 't goed maar de omzetsnelheid en BEP mogen nog 'ns nader bekeken worden =)

Ook Valentine's Day werd weer gevierd op school. Sophie, Tijn en Pien waren weer druk met het maken van hun box en hun 'valentines'. Na alle Halloween candy kwam dus de Valentine candy waarvan nog steeds gesmuld wordt... Niet iedereen in dit huishouden is fanatiek met Valentijnsdag. Toch hebben we die zaterdag nog een heerlijk Valentine's diner gegeten bij Pita Jungle. E.S. te P.:"Je kunt er misschien niet aan mee doen maar wel van profiteren!"

Februari in Phoenix = heerlijk weer: zonnig, rond 25℃. In de aanloop naar de World Baseball Classic kwam the Netherlands National Baseball Team dan ook hier in de buurt een oefenwedstrijd spelen waar we wederom in oranje even moesten gaan kijken. Dit team, dat in 2011 de World Cup van Cuba (!) had gewonnen speelde helaas een echte oefenwedstrijd. In maart hebben ze het toch de halve finale gespeeld.

Als een van de weinigen hier proberen we, zo lang als het kan, te fietsen, buiten te eten en naar het park te gaan [het is nu eind juni en met de huidige temperaturen 's nachts 28℃/83℉ en overdag 42℃/109℉ zitten we nu graag binnen te eten en pakken toch liever de auto (met airco) =].

January 2013

Back home en meteen 'n voetbal toernooi: Copa Barcelona in Scottsdale. Tijn z'n korte haren werkten aerodynamisch: weer champions! Go Tukee!!! Ongelooflijk maar waar: het was KOUD. Deze winter was er vorst in 'the valley of the Sun'. Koudste temperatuur gemeten 29℉/-2℃. Dit lijkt heel weinig maar hier zijn mensen en planten dit niet gewend... De cactussen die we in onze tuin gestekt hebben, maar ook andere planten hebben dan ook een week lang een bubbleplastic/TLC/dekentje gehad. Ondanks de vorst hebben we goed kunnen oogsten uit ons kleine 'groententuintje': heerlijke broccoli en boerenkool (=kale). Kale pesto hebben we tig keer gemaakt voor happy hour en viel zeer in de smaak.  

Half januari vloog Eric naar Singapore voor een wereldwijde sales meeting. Omdat er ook een weekend ingepland was, besloten Eric en nog een paar 'pechvogels' het weekend dan maar door te brengen aan het strand van Thailand. Hij miste dan ook Susan's verjaardag... The girls took me out for lunch at Nello's en op vrijdag was er natuurlijk happy hour @ our place "Where's Eric?" "Given the circumstances, he is doing OK" ;)

Het laatste weekend van januari was -ongelogen maar waar- regenachtig. Door de storm werd ook het voetballen op zaterdag afgelast. Het voetbalveld Pecos Park ligt in een 'dip'. Zodra het wat harder regent, staat het terrein blank. Die zondag besloten we toch te gaan hiken, ondanks de donkere wolken die boven South Mountain hingen. Op de terugweg van Fat Man's Pass wisten we dat het niet zomaar donkerder en donkerder werd... Helaas kon Pien er de humor niet van inzien :(